Ornospade, Venezia, Pasquali, 1744 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO PRIMO

	Veduta di città, con porta chiusa e con mura e torri, ingombrate nell’alto da soldati. Campagna piena di cadaveri e di macchine rovesciate. Alloggiamenti in lontano. Sole che tramonta.

	SCENA PRIMA

	PALMIDE in abito guerriero e VONONE

	PALMIDE
	Risoluta.
	VONONE
	A morir?
	PALMIDE
	Sì.
	VONONE
	Questo campo,
	d’ossa sparso e di sangue,
	non ti spaventa?
	PALMIDE
	Anzi vi fisso il guardo,
	per avvezzarmi a non temer la morte,
5	termine de’ miei mali.
	VONONE
	Da costanza l’attendi,
	non da furor. Deh, vivi.
	PALMIDE
	A chi vuoi che mi serbi?
	VONONE
	Al tuo Ornospade.
	PALMIDE
	Duro esilio mel tolse; e un anno intero
10	non mel rendé.
	VONONE
	Rimorso e pentimento
	a pro dell’innocente
	parleranno al suo re.
	PALMIDE
	Taci, o Vonone.
	L’innocenza saper puoi d’Ornospade
	ma non l’iniquità del suo tiranno.
	VONONE
15	A malvagio consiglio arte non manca
	di far ch’esca da un re comando iniquo.
	Artabano è ingannato.
	PALMIDE
	Artabano è un ingrato; e le infelici
	mie sembianze han la colpa
20	della sciagura del mio illustre amante.
	VONONE
	Che narri!
	PALMIDE
	Il re de’ Parti
	per me amor concepì. Chiuse il reo foco.
	Cercò pretesti di cacciar del regno
	lui, più saldo sostegno
25	di sua grandezza, per cacciarlo poi
	anche fuor del mio core;
	ma a suo dispetto vel mantenne amore.
	VONONE
	Or di tua fuga la ragion comprendo.
	Ella sia che ne guidi ad Ornospade.
	PALMIDE
30	Come? In qual parte? All’altrui traccia appena
	potei sotto quest’armi,
	qua e là errante, celarmi.
	Il re mi fa inseguir. Mi cerca ei stesso.
	Guai per me... No, Vonone.
35	Meglio è morir. Qui ’l posso e qui lo voglio.
	VONONE
	Frena il duolo feroce e me, per molta
	fede a te noto, sofferente ascolta. (Palmide nulla gli bada, stando in atto pensoso)

	Agli oltraggi della sorte
	resisti da forte.
40	Chi gran mal può soffrir, quasi l’ha vinto.

	Ne fa miseri il timore,
	felici il valore;
	né colpi di fato
	giungono a un cor che di costanza è cinto.

	PALMIDE
45	Grazie agli dii, già intrepida mi spingo
	a incontrar ciò che temi. Ecco il mio fine. (Dà di mano alla spada, avendo veduto venir da lontano Anileo, seguito da’ suoi soldati)
	VONONE
	Ferma.
	PALMIDE
	Lasciami.
	VONONE
	Oh dio!

	SCENA II

	ANILEO e GERONZIO con seguito e i suddetti

	ANILEO
	Sol contra tanti,
	che far pensi? A sì vasta
	strage colui si aggiunga.
	PALMIDE
50	O perfido Anileo, tu cadrai prima. (Si avventa per ferirlo ma il colpo le è trattenuto da Vonone che si mette di mezzo e le toglie di mano la spada)
	VONONE
	Indietro; e rispettate
	in Palmide, ella è dessa,
	degli Arsacidi il sangue.
	ANILEO, GERONZIO A DUE
	Palmide!
	PALMIDE
	Ah, mi tradisti. (Anileo e Geronzio parlano sommesso fra loro)
55	Inumana pietà! Più rio di tutti
	nimico. Essi uccideanmi e tu mi salvi.
	Dammi il ferro o qui ’l vibra.
	VONONE
	Feci il dover. Ti accheta.
	ANILEO
	Fortunato è il rincontro. (A Geronzio)
	GERONZIO
60	Sappi usarne in tuo pro. (Ad Anileo)
	ANILEO
	Bella, né affanno
	né ti rechi timor che il tuo ardimento
	t’abbia tratta in poter di chi ti onora.
	Sei serbata a gran sorte.
	PALMIDE
	O di Ornospade
	vile persecutor, degno di tutto
65	l’odio mio, non dirò, ma del mio sprezzo,
	pria ver l’amico ingrato,
	poi rubello al tuo re, posta ha il destino
	l’ultima meta al suo furor, col farmi
	cader in tua possanza.
70	Né peggio ei mi può far; né tu potrai
	peggior di quel che sei renderti mai.
	ANILEO
	Han grazia sul tuo labbro anche gl’insulti.
	Tu, Geronzio, da’ il segno;
	e s’apra a noi nella città difesa
75	il trionfale ingresso.
	GERONZIO
	Sì, che già cadon l’ombre e il dì si copre. (Geronzio con alquanti soldati va verso la porta della città, la quale si apre)
	VONONE
	Non l’irritar. (A Palmide)
	PALMIDE
	Non teme chi dispera. (A Vonone)
	ANILEO
	Ivi l’asilo, ivi l’omaggio avrai. (A Palmide)
	PALMIDE
	Il più fier de’ martiri
80	vuoi risparmiarmi? Non seguir miei passi;
	e fa’ che quel reo aspetto io più non miri.

	Tu m’ hai tolto il caro amante;
	hai sedotto in cor regnante
	un amor che già mi costa
85	pianti, spasimi ed affanni.

	Da te solo, o scellerato,
	tutti nacquero i miei danni. (Entra nella città con Vonone, scortata da alquanti soldati, uscendone altri a riceverla e custodirla)

	SCENA III

	ANILEO e GERONZIO

	ANILEO
	Ben mi sono propizi,
	fedel Geronzio, i numi.
	GERONZIO
	Oggi hai respinti
90	assalitori e assalti e nel lor campo
	spaventati i nimici.
	ANILEO
	Questo fu assai; ma quanto
	più mi rincora e giova
	Palmide in mio poter!
	GERONZIO
	L’ami tu forse?
	ANILEO
95	Anileo non si perde in vani affetti.
	Ella al re piace. Io col serbarla a lui
	di perdon mi assicuro.
	GERONZIO
	Sei vincitor e temi!
	ANILEO
	A tante armi, ond’è cinta,
100	non può guari durar Carre; ed è forza
	che ceda alfine, indebolita e vinta
	da’ miei stessi trionfi.
	GERONZIO
	Or che far pensi?
	ANILEO
	So che al campo esser deve
	fra poco il re. Tu per rimota e breve
105	strada il previeni; e digli
	che mi torni il suo amor, mi lasci il dato
	governo; e pongo l’armi; e la difesa
	città gli rendo; e Palmide gli serbo.
	Che s’ira è in lui maggiore
110	e un feroce rifiuto
	mi sforzi a disperar, tremi il suo amore.
	GERONZIO
	Ben risolvesti. Ubbidirò.
	ANILEO
	Se dato
	mi è ottener per tal via grazia e perdono,
	non temerò che l’esule Ornospade
115	più si richiami e con maggior fortuna
	al reale favor mi chiuda il passo,
	guardando addietro me, tapino e lasso.

	Ho un core sì altero
	che freme, se vede
120	chi innanzi gli vada
	nel regio favor;

	far poco ei non crede,
	tacendo e soffrendo
	la legge e l’impero
125	di re che ha più forza,
	non merto maggior. (Entra nella città, seguito da’ suoi soldati, e al suo ingresso suonano timpani e trombe)

	SCENA IV

	GERONZIO

	GERONZIO
	Malvagia ambizion, che non esigi
	da chi di te si forma idolo e nume?
	Cieco Anileo, tu corri
130	un sentier, che ti guida
	a perderti, e nol sai. La tua alterezza
	lega fe’ con invidia e con inganno,
	sol d’Ornospade in danno. Ei pur ti volle
	di sua fortuna a parte.
135	Tu perché, in proccurargli esilio e pena,
	rendergli tal mercede?
	Qual fu la colpa sua? Donde il tuo sdegno?
	Donde? Dopo i suoi beni e tuoi doveri,
	dal veder te men grande e lui più degno.

140	Guardi l’agricoltor
	di non fidar a ingrato
	e perfido terren le sue sementi.

	O in messe di dolor
	un dì raccoglierà spine pungenti.

	Campo attendato de’ parti, illuminato di notte. Soldati qua e là sparsi di guardia.

	SCENA V

	ORNOSPADE

	ORNOSPADE
145	Qui si attenda il gran duce;
	e rimanete intanto
	voi meco a ragionar, tristi pensieri.
	Ma a qual de’ miei disastri
	darò il primiero? Al perfido Anileo?
150	Non si curi. Al mio re? Benché spietati,
	i comandi ne adoro.
	Al duro esilio? Con virtù lo soffro.
	Alla diletta Palmide? Mi serbi
	la sua fede e mi basta.
155	All’onor mio? Meco lo porto e chiaro,
	qual sol per nube, ne traspare il raggio,
	senza temer di rea calunnia oltraggio.

	Palmide, dolce oggetto
	del mio più caro affetto,
160	rallegra un mio pensiero.
	E dimmi la tua fé.

	Palmide... (Viene interrotto dal suono delle trombe, dalle quali è preceduto l’arrivo di Mitridate)

	SCENA VI

	MITRIDATE, preceduto e seguito da’ suoi uffiziali e da una parte del suo esercito, e ORNOSPADE

	ORNOSPADE
	Sdegnerai, sommo duce?...
	MITRIDATE
	Cieli, Ornospade! E chi ti guida a noi?
	ORNOSPADE
165	Il mio esilio o il mio fato.
	MITRIDATE
	L’esilio tuo dicesti?
	ORNOSPADE
	Sì, Mitridate.
	MITRIDATE
	E di che reo?
	ORNOSPADE
	Saperlo
	possono i miei nimici.
	MITRIDATE
	Indizio o grido
	non giunse a noi di tua sventura.
	ORNOSPADE
	A tutti
170	stia ignoto pur, che men ne resta offesa
	del nostro re la gloria.
	MITRIDATE
	Tu il campion, tu l’eroe del parto impero?
	Il sostegno del trono?
	ORNOSPADE
	Nell’auge de’ miei fasti esule io sono.
	MITRIDATE
175	Come avvenne? Stordisco.
	ORNOSPADE
	Dopo vinti gli Sciti
	e la Iberia e la Colchide alle leggi
	di Artabano costrette,
	quando il prezzo goder de’ miei sudori
180	penso nel regio affetto e nelle nozze
	di Palmide, un comando
	mi giunge, oh dei! d’uscir del regno; e morte
	mi si minaccia, o indugi o vi ritorni.
	MITRIDATE
	Con qual core il soffristi?
	ORNOSPADE
185	Di vassallo. Ubbidii, soffersi, tacqui.
	Sperai dal tempo, scopritor del vero,
	l’opportuno soccorso
	ma indarno. Un anno è corso; e alcun non spunta
	propizio lume che dilegui l’ ombre
190	e mi renda il mattin.
	MITRIDATE
	Dove frattanto
	tuoi dì vivesti? Ozio è di tedio al prode.
	ORNOSPADE
	Ove in util potessi
	trarli del mio signor. Sai che Artabano
	fu chiamato a regnar sovra de’ Parti,
195	dopo la morte del crudel Fraate.
	MITRIDATE
	E che i figli di questo
	ne minaccian di guerra,
	da Tiberio protetti.
	ORNOSPADE
	Cessi il grave timor. Tal io buon’opra
200	resi al romano augusto
	negl’illirici campi
	che l’amistà ne ottenni
	e fei sì ch’ei desista
	dal volger contra i Parti
205	l’aquile vincitrici.
	MITRIDATE
	Non fu in suddito mai tal zelo e fede.
	ORNOSPADE
	Ferma pace a segnar tra i due regnanti
	vien l’orator Metello;
	e non lunge il lasciai
210	che per altro sentiero a lui sen vada,
	cui non posso apprestarmi,
	senza esser reo di un’ira
	che meritar, più che incontrar pavento.
	MITRIDATE
	Or perché qui venir, dove fra poco
215	esser deve Artabano?
	ORNOSPADE
	Per versare in suo pro l’ultimo sangue.
	Intesi il dubbio assedio e la proterva
	di Anileo resistenza. Oh, possa almeno
	trar nell’eccidio mio l’alma rubella,
220	da cui solo vien forse ogni mio danno.
	MITRIDATE
	Perfido egli è ma prode. Onde è racchiuso,
	qual indomita tigre,
	esce né vi rientra che satollo
	di molta strage; e di recenti morti
225	ne sta afflitto ora il campo.
	ORNOSPADE
	Or che vittoria il fa sicuro, assalto
	moviamogli notturno.
	Mi è nota la città. So dov’ella abbia
	facil più la sorpresa.
230	Se vincitor non tornerò, sui loro
	scudi riporteranmi, ricoperto
	di non tutto mio sangue, i tuoi soldati.
	MITRIDATE
	Non sogliono, Ornospade,
	quei che reggono l’armi, in ardua impresa,
235	dividerne con altri
	o cederne l’onor. Ma l’amistade
	e la pietà, che ho de’ tuoi casi, ad ogni
	riguardo in me sovrasta. Olà, le schiere
	che al conflitto non fur, chiuse nel vallo,
240	mettansi sotto l’armi
	e seguano Ornospade ov’ei le guidi,
	sicure di trionfo. E tu, grand’alma,
	va’, pugna e vinci; e il nostro re qui giunga;
	e al grido de’ tuoi merti
245	dell’error suo pena e rimorso il punga.
	ORNOSPADE
	Ah, chi fra le sventure
	in amico trovar può tanta fede,
	non è mai sì meschin quanto ei si crede.

	Se nel conflitto io moro,
250	a quel gran re, cui servo,
	e all’idolo, che adoro,
	che morto son dirai
	e che laggiù portai
	fede, innocenza, amor.

255	Questa sul freddo avello
	dia qualche pianto; e quello
	non turbi la mia pace,
	col dirmi traditor. (Si parte, seguito dagli uffiziali dell’esercito)

	SCENA VII

	MITRIDATE e poi NISEA con seguito di parti

	MITRIDATE
	Stammi a core Ornospade
260	ma più il riposo del mio amor. Di questa
	troppo omai lunga guerra
	esser mi dee mercede
	Nisea, la regal figlia; e ne ho in sicuro
	pegno la fé sovrana e più l’affetto
265	di lei che il mio gradisce; o almen lo spero.
	NISEA
	Del tacito pensiero
	qual, Mitridate, è il vago oggetto?
	MITRIDATE
	Il posso
	dir senza nota di soverchio ardire?
	L’adorata Nisea.
	NISEA
	Se tale io fossi,
270	ondeggerien su le nimiche torri
	i partici vessilli.
	Ma i suoi trofei ritarda
	chi non ne cura il prezzo.
	MITRIDATE
	I fati avversi
	fatto han l’ultimo sforzo
275	per contrastarmi un bene
	che il lor quasi pareggi.
	Ma pria che il dì risorga, avvinto e presa
	vedrai Carre e Anileo, mercé all’invitto
	Ornospade qui giunto...
	NISEA
280	Che ascolto! Ei qui?
	MITRIDATE
	Tratto dal zelo...
	NISEA
	Ah, fugga
	l’implacabile padre.
	MITRIDATE
	Ciò ch’ei fece per lui, ciò ch’egli tenta
	al regio il renderà, senza sua colpa,
	favor perduto.
	NISEA
	Ah, tu non sai... Previeni
285	il re che non lontano
	con Geronzio lasciai di gravi affari
	ragionar. Piaccia al cielo
	che nova trama non si ordisca... Ah, salva
	Ornospade, se m’ami.
	MITRIDATE
290	Sprone aggiungi al desio; né il tuo bel labbro
	ardua impresa mi chiede,
	ove abbia molto a meritar mia fede.

	In soccorso al degno amico
	chiamerò con l’amistà
295	la pietà del tuo bel core.

	E in suo pro fedele oprando,
	dirò a me: «Servo al comando
	del dovere e dell’ amore».

	SCENA VIII

	NISEA

	NISEA
	O mia prima, o mia illustre
300	fiamma che spenta io già credea, tu riedi
	con alto incendio a divampar. Mio core,
	qual conforto ne speri?
	Ornospade non sa né, se il sapesse,
	curerebbe il tuo foco.
305	Palmide ti prevenne; ed io per legge
	d’un padre re son destinata ad altri.
	È ver; ma non dispero.
	Palmide piace al re. Chi sa? Ornospade
	esser miglior vassallo
310	vorrà che amante. Un re rival fa solo
	la sua miseria. Ei lo rispetti; e forse
	io ne sarò il compenso. A Mitridate
	converrà darsi pace.
	Un re, che altrui defraudi
315	di premio anche promesso,
	sa trovar vie per risarcirne il danno;
	e mi fia lieve impresa
	un credulo amator pascer d’inganno.

	Un dolce sorriso,
320	un languido sguardo,
	un dir: «Peno ed ardo»
	costa poco alla beltà
	che tien arte a lusingar.

	I teneri amanti
325	ne rende costanti,
	più che il bel che in noi si vede,
	quell’inganno, a cui dan fede,
	di aver merto a farsi amar.

	Il fine dell’atto primo